終戦の日に埋められた大砲が、36年後に工事で出てきた — 四日市市日永

三重県四日市市日永西。住宅が並ぶ一角に、ブランコと鉄棒のある小さな児童公園がある。名前は南日永こども広場。地元では「大砲公園」と呼ばれている。

なぜかというと、大砲があるからだ。

説明板に書かれていること

砲の隣のフェンスに、白い説明板が下がっている。日永地区連合自治会によるものだ。

書かれている内容を、そのまま整理するとこうなる。

• 1883年（明治16年）、ドイツのクルップ社が製造した要塞砲である
• 1924年（大正13年）頃、地区の名士が展示品として地区へ寄贈し、日永小学校の校門前に展示されていた
• 終戦直後の1945年（昭和20年）頃、地区民によって土中へ埋め込まれた
• 1981年（昭和56年）6月、排水路の改修工事中に掘り出された
• 地区民にとって貴重な資料として、この広場に展示保存することになった

書かれていない一行

読み返して、引っかかるところがある。

なぜ埋めたのかが書かれていない。

大砲を土に埋めるのは、思いつきでできる作業ではない。砲身だけで数メートル、砲架も含めれば相当な重量がある。重機のない終戦直後、地区の人たちが集まって、穴を掘って、これを埋めた。それだけの手間をかけた理由が、説明板には一行もない。

インターネットで調べても出てこなかった。この砲を紹介している個人サイトやブログはいくつかあるが、埋めた理由に触れているものは見つからない。「進駐軍に持っていかれるのを避けるため」「戦争に関わるものを見られたくなかった」といった説明は各所で語られているけれど、出典にたどり着けない。だから、ここには書かない。

分かっているのは、終戦直後に、地区の人たちが総出でこれを埋めたという事実だけだ。そして36年間、誰も掘り返さなかった。

36年後、排水路の工事で

掘り出したのは、考古学の調査ではない。排水路の改修工事だ。

日常の土木工事のスコップが、たまたま鉄の塊に当たった。埋めた人たちは、掘り返される日が来るとは思っていなかったはずだ。少なくとも、自分の目の黒いうちに出てくるとは。

出てきた砲は、そのまま鉄くずにされることも、博物館に運ばれることもなかった。地区の人たちは「貴重な資料として将来へ残したい」と考えて、公園の一角に据えて、フェンスで囲った。埋めたのも地区民、掘り出したのも地区の工事、残すと決めたのも地区の自治会だ。この砲は最初から最後まで、この地区の中だけで扱われている。

説明板の「西ドイツ」

細かい話をひとつ。

説明板には「西ドイツ・エッセン州にあるクルップ社」とある。しかし1883年当時のドイツは帝国であり、西ドイツ（ドイツ連邦共和国）が成立するのは第二次大戦後だ。エッセンも州ではなく、いまのノルトライン＝ヴェストファーレン州にある都市である。

これは間違いというより、この説明板が書かれた1981年の空気だと思う。当時ドイツといえば東西に分かれていて、クルップの本社があるのは西側だった。書いた人にとっては、それが自然な書き方だったのだろう。

砲そのものは140年前の遺物だが、説明板もまた45年前の資料になりつつある。

訪ねるなら

近鉄内部線改め四日市あすなろ鉄道の南日永駅から、歩いて11分ほど（約800メートル）。電車は1時間に2本程度なので、時間は調べてから行くのが良い。公園は24時間開いていて、砲はフェンス越しにいつでも見られる。

住宅街の生活道路沿いなので、車で行く場合は駐車場がないことに注意。近所の方の生活の場でもあるので、静かに見て帰りたい。

場所と資料は日永の要塞砲のページに。同じ四日市市内では泊の「外人墓地」も調べている。

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この記事は、運営者が自宅の近くで見つけた痕跡です。

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